Juan-Luis Lacaze naît en 1854 à Salto, en Uruguay, mais ses racines plongent dans les Hautes-Pyrénées, terre d'origine de son père Sylvestre, émigré de Sombrun. Comme d'autres fils d'émigrés bigourdans, il fait ses études au lycée de Tarbes avant de retourner bâtir sa vie en Amérique du Sud. Homme d'affaires audacieux, il rachète en 1884 les terrains bordant l'Ensenada del Sauce, une baie aux eaux profondes propice au développement d'un port. Autour de ce port qu'il fait construire avec ses associés se développe rapidement une ville prospère, attirant industries et population. En 1909, un an après sa mort, cette ville prend officiellement son nom, et un buste lui est érigé en 1968 en hommage au fondateur.
